153.重聚
冬去春来,华朝政局安稳,四海宴清。太子迟迟不登基,仍是独揽大权处理国政,他曾出动水军远赴东海以外歼灭整支海盗流寇队伍,并将海域防线扩大了三百里,用赫赫声威震慑住了依海而生的东瀛扶桑国。
扶桑三月莺时,流水潺潺。
萨摩郡山原区普通民户家前,一株杏树灼灼开放,风姿秀澈,满枝芳华覆压在庭院纸窗上,如同撑起一片云蒸霞蔚的天空。
谢开言听着沙沙雨水轻扑窗纸,不由得睁开了眼睛。触目所见,皆是粉雾般的红霞,几枚清丽的花瓣卷上畳床,落在她的长发旁。
她仍然平躺着,不知身处何方。她似乎是做了很长的一个梦,走了很长的一段路,再醒来,就落得这般手脚冰冷头脑混沌的光景。
春雨阑珊,杏花零落。恍然梦醒,锦衾犹寒。
一名穿着杏黄单衣,暗红色生丝裙裤,系着长长腰带的女子走进房间,秀媚的脸上带着笑,说道:“醒了么?来吃点小米粥吧。”
谢开言看着她的脸,觉得异常熟悉。“狐狸?”
那女子点点自己鼻尖,轻笑道:“哟,小谢还记得我啊。”
谢开言发出呓语一般的喟叹:“我是在做梦么?”
只有在梦里,她才能和以前的亲朋族人重聚。句狐给了她那么多的欢笑和伤感,她怎会忘记。
句狸笑眯眯地凑上前,蹲在畳床头,看着谢开言的眼睛。“觉得这张脸很熟悉对吧?是不是长得像句狐?看来你并没有完全忘记所有事嘛!干嘛那么直愣愣地看着我?我知道你喜欢我那傻里傻气的哥哥,可我不是他嘛!我是我,叫句狸,想起来了吗?”
谢开言看着眼前如此相似的容貌,费力回想,以前的往事像是模糊的灯影,一闪而过,没有连缀成清晰的记忆回报给她,致使她仍然想不起来,句狸为什么也长了这么一张倾国倾城的脸。
句狸将小小桌案推到谢开言面前,催促她食粥饱腹,细细解释了数月以来的事情。但她有自己的打算,所以在讲述时,特意隐瞒了两件事。一是受太子叶沉渊所托前来照顾谢开言,二是她自作主张,给谢开言服食了忘忧散。
忘忧散由萱草提炼而来,可以让人忘却烦忧,连续服食一月,便能忘记往事。古诗中曾记载“侵陵雪色还萱草,漏泄春光有柳条”,说的便是萱草萌芽、侵陵雪色的场景,古人相信它能忘忧,至于功效如何,句狸却是拿不定准数的。
因为在这之前,谢开言已经转醒过一次,且记得所有事。为了保住谢开言的一条命,句狸吃了不少苦头。
数月前,句狸猜想谢开言终究会回到乌衣台,因此去海边渡口花重金买了一条商船,准备带谢开言一起离开,远赴自己所向往的岛国。她每日守在海边,发现谢开言投海求死时,费了一番力气将她救上船,可是待谢开言悠悠转醒,像是变了一个人似的,险些让她应付不来。
谢开言执意求死,不吃不喝,无论句狸怎样劝,她都不开口说一个字。句狸倦怠地小憩一会儿,刚睁开眼,就发现谢开言不见了。
句狸惊慌失措地求船夫去水里打捞,用所剩不多的珠宝付了薪资。再次捞上毫无血色的谢开言后,她便冲过去,提起谢开言的头发,对着那张惨白得不成样子的脸狠狠来了一巴掌。
“有什么事过不去,啊?”句狸提着谢开言不放手,嗓子都喊哑了,“国破了族灭了,换个地儿照样从头来!这天下多少人失了家国,背井离乡的,又不是你一个!他们还不是活得好好的?只要活下去,谁说后面没个痛快日子?朝前走,说不准还有桃花源呢!”
谢开言如同一条搁浅的鱼一般,毫不挣扎地躺在句狸手边,看着了无生气。
句狸蹲在一旁说:“我知道你有心结,想不开,所以才带你去个新的地方。我为你花光了所有存银,包括你以前给我的那些,现在么,一句话告诉你,你的命是我的,我还指望着你给我赚钱过生活呢。还想死?等你还完了债再说吧。”
她从腰后扯出一把小算盘,对着谢开言死气沉沉的双眼晃了晃算珠子,然后一顿噼啪作响算计:“买船、请船夫厨子、编个捞你的渔网子、布置船舱被褥、医药诊金……哎呦,真是多啊,都算在你头上,不多不少一千两。”她伸出手,对着谢开言笑眯眯地说:“给钱。”
没钱银偿还的谢开言被句狸使出浑身解数拖到了东瀛,此后又被持续喂食了一些萱草汤水,一直沉睡到今日。当然,她也记不清楚此前发生了什么,甚至是忘记了当海暴来临商船覆顶时,句狸用网绳死死拖住她游向对岸的难事。
句狐为了便于接近谢开言,恢复了本来的容颜,顶着一张与兄长一模一样的桃花脸进出谢开言身边。
谢开言果然不曾排斥她的脸。
谢开言在东瀛海边农户家住了下来,每日依照句狸的吩咐,洒扫庭院、培花种树、编织渔网、挖渠引水……忙得没有一丝空闲。日暮掌灯后,她便坐在矮几之后,凭借残存的记忆,画出一张张人物绣像。
句狸本嫌她费了油蜡,捏过她的绢布画册翻了翻,就不说话了。
画册上栩栩如生地绘着一个个谢族的儿郎,手持长弓,眉目静雅,齐聚乌衣河畔,写尽了一段世族的清俊风流。他们或远或近,模样各不相同,举止之间却又相似,带着引弓欲射的精干风范。
句狸凑过去问:“你到底记得多少事?”
谢开言摇摇头:“不多了。”
句狸将画册最后一页弹得嗤嗤响:“这个少年郎,瞧着与前面的不大一样。”
谢开言抚平画册最后的绣像,沉默不语。尾页画着一名俊逸非凡的少年公子,临海而立,袖口拢着几枚花瓣,似乎采撷走了春华暗香。杏雨零落,难掩他的风雅。
句狸推推呆愣的谢开言:“他是谁?你的相好么?”
谢开言木然应道:“不记得了,猛然想起时,我就随手画了下来,一次画一点,到了今晚才成像。”
句狸啧啧称奇,什么都不解释,却也信了谢开言时好时坏的记忆能力。
翌日,句狸嫌弃汤菜味道淡,吩咐谢开言下海捕鱼。谢开言借了一柄渔叉,卷起裤腿,沿着潮浪朝前走。浪头打过来,她也不躲避,径直扑入水中。坐在水渠旁淘米的句狸惊叫一声,撩起裙子跑向她,死活将她拖出了水面。
谢开言全身上下湿透,头发杂乱地披在苍白脸庞上,还挂着细小的螺蛳蚌壳,比海草更显难看。
句狸提着谢开言的衣领叫:“又不安生是不是?就没一个让你活下来的理由吗?”
“放开我。”
句狸冷笑:“你的心里就这么苦?除了死,再也想不起让你高兴的事?”
“我的脚很痛。”
句狸尖叫:“你脚痛了怎么了?有我心痛得那么厉害吗?好好一个人,偏生要活得那样冷!冷透心不说,还要带着我一起难受!”
谢开言的身子就着句狸的手劲被扯得摇摇晃晃。她稍稍抬了抬裸足,又有一抹血从划破的脚掌渗出,飘荡在水面上。
句狸低眼看到染红的海水,突然明白了过来。她猛地撤了手,掩面跪坐在水里,哭得昏天黑地。“小谢你不要吓我好不好?我其实很软弱的,见不得人家寻死寻活。我知道你那性子,打落牙齿和血吞,还苦还难,都不说出口。可是我心痛啊,我和我哥不一样的,我完全懂你在想什么。你给我好好地活着,啊?不为别的,就为了这世上还关心你的人,行么?”
谢开言茫然站了一会儿,才知道将渔叉从水里捞回来,举到句狸眼前说:“我跌倒时还刺中了一条鱼,你的豆腐汤有着落了。”
句狸举拳捶着谢开言的裤腿,含着眼泪又笑了起来。
从此后,她们再也没有谈论过轻生一事。
句狸总觉生计紧张,变着方法哄谢开言外出赚钱。谢开言无奈地参加了各种稀奇古怪的约赌,最离奇的是骑着一种长脖子黑背羽的沙鸵鸟,一路颠簸着从南岸跑到北岸。可能是她与动物有缘,驯养几次后,那只叫做“空太郎”的大鸵鸟竟然成了她的朋友。
三月春曙日,扶桑贵族乘着蒲葵叶饰顶的槟榔牛车来海边祈福,一众侍女涌出纱屏帐,顿时裳袖随风飘拂,纷纭如霞彩,谢开言追着空太郎跑过,乌衣黑发闪入云裳中,片刻就没了踪影。空太郎伸着脖子嘎啊嘎啊地叫,壮硕身姿像是一个守卫者。她从一堆彩衣袖子里钻出来,扯过它的脖子,继续去追赶前面的浪人队伍。
四月贺茂祭,子规远啼,布帛扎染成山。京都皇宫辩官在牛车上系着向日葵,又在马脖子上挂着铃铛,齐齐驱赶牲畜们跑向神殿。一路上都有命妇、宫女手持梅花桃枝笑语礼拜,唯独跟着句狸进城来的谢开言,还是穿着乌衣披着长发,追在空太郎之后,阻止它去惊扰行人队伍。
句狸在发顶插上梅花簪饰,拖着长长的裙摆款款走过街道,公卿、殿上人在竹楼上观礼,见她姿色,用扇掩面轻声议论。她斜飞了一眼,保持得体姿态,继续朝前行走,心底却在怨恨谢开言不识时务,不知又钻去了哪里。往日的芸达者马车还停留在了原聚集地,她不费力地找过去,喜得班主一把拉住她,央她出席晚宴。
句狸单刀直入:“多少赏钱?”
班主伸出两指。
句狸眼睛一亮:“再带个‘半玉’出场,总能多添些酒水钱吧?”
可是班主一看走回来的新人雏儿,被称之为半玉的谢开言,失望得连连摇头。
句狸抓住班主,低声道:“听说藤原家的君公子也会来?你信我,这块半玉绝对是个宝,能帮我们教导君公子。”
暮色时分,皇宫清凉殿前陆续搬来青瓷花瓶,插满许多枝五尺长的樱花,粉色升绽到高栏边。大纳言君藤原悟池穿着礼服端坐在殿前门户外的木板间,伺候着皇后的言谈。句狸随着一众馆艺芸达者远远站在庭阶花树下,细细瞧了藤原两眼,再对谢开言耳语道:“那名贵气的公子就是藤原家的小儿子,喜爱中原学识,曾经拜过几名远游至此的华朝人为师。可他太好学,提出的问题让师父回答不了,一怒之下,就将华朝人都驱逐出去了。”
谢开言抬头扫了藤原周身一遍,淡淡说道:“看他谦冲雅正,持君子之方,决不是你说的那种人。”
句狸笑得心惊:“小谢有双慧眼啊。不如这样,等宴席散了,我将你举荐给他做老师,看他应不应。”
“他不会答应的。”
“你怎么知道?”
谢开言想了想,回道:“近两月的春会上我都见过他,同理,他也将我追逐太郎满街跑的样子看光了。试想,谁会愿意接受一个随性随行的女人做老师?”
句狸穿插往来于宴席间,妙语如风,引得公卿顾盼。她不费力地挪到藤原悟池桌边,替他斟满酒,举荐了谢开言。
藤原持着一柄细漆骨折扇,敲了敲桌面,沉吟道:“是她么?”
句狸一见他考虑的模样,笑脸先行塌了一边。
今晚的谢开言梳理好了双辫,收拾净了乌衣才站在了庭前。空太郎闲转了一刻,回到她身边,用粉色的短喙啄着她的肩膀,高兴地叫着。
谢开言从袖中抽出红布头套,替它端正戴上。空太郎转动脖子,向晚宴上的贵人们展示它所独爱的帽子。
藤原悟池随即持扇敲了敲手心,回答了句狸的问题:“不用她了。”
归程之上,句狸不住数落谢开言:“你知道东瀛有多少海客么?从明天起,又多了我们两个!叫你好好表现,争取博得君公子的好感,随后落定户籍的事不就简单了么?你倒好,带着傻鸵鸟丢人现眼,将唯一的机会也丢掉了!”
海客即外来流民,无东瀛国籍,也不曾列入当地户籍中,发饰服装与岛国人大不相同。句狸想安居在此地,一心盼着入籍京都,做个风光体面的上等人。眼见希望落空,她自然要责怪谢开言。
空太郎一路追赶,跑累了,跳入牛车上,将句狸挤到一边。
句狸拍着裙子拂去尘土,恨不得向大鸵鸟踢上两脚。
谢开言递过一块雪帕,淡淡说道:“你难道不知道鸵鸟容易生出轻生意图么?再骂它,它晚上就你去房前悬梁。”
正说着,空太郎一声怪叫,挨着句狸的裙子缓缓垂下了脖子,仿似醉死了一般。
句狸扯出裙摆,怒道:“一边去,死一边去。你们都不给我省心是吧,从明天起,克扣一顿饭!”
七日后,谢开言带着空太郎去海边捕鱼。一个身材矮小的带刀浪人骑马经过,叫道:“谢女子,谢女子,来渔场射鱼吗?”
“赌金多少?”
“二十个铜铢。”
谢开言摸摸随身布褡,为难地说:“没有。”
浪人稳稳盘坐在马背上,抱手说道:“你押上空太郎。”
空太郎突然转头朝句狸落脚的民舍跑,谢开言追上它,捏住它的脖子,拽着它跑到了渔场。
渔场里已有十九名浪人在列队候着,旁边观战的都是渔民、海客或是家眷。
射鱼比赛看似简单,实则需要参与者掌握弓箭技巧。长长的链锁拖在铁箭之后,磨损了力道,再扎入水中猎鱼,可想而知它的难度。谢开言看见肥白的鱼卷着花浪跃出水面,陡增动力,开弓射出两箭,拽上一条鲑鱼来。
空太郎与主人七日来一直过着半饥不饱的生活,此刻见肥鱼上岸,它也忍不住低头去啄鱼尾,将鲑鱼拖到脚边守着。
谢开言臂力不及浪人,战绩稍居第二位。正当渔场围观呼声越来越高时,突然从临海的竹栅栏外射进一簇簇飞箭,来势猛烈,径直扎入了人身,顿时让欢呼声来不及回转,就变成了惨叫。
谢开言抛下铁弓,搂住一名近处的孩子,就地一滚,带着他躲开了飞箭。她压低腰身滑步到空太郎后,拍背将它赶走。空太郎叼起一条小鲑鱼奋勇跑出渔场。浪人持刀冲向栅栏,海客抱住妻儿丧身于箭雨下。沙土染红,腥气透天,无知孩童来不及躲避,径直扑倒在谢开言跟前。
谢开言双臂贯力,抢过两名女孩,将她们抛出围场。撕心裂肺的哭声从栅栏沙地那边传来,较之谢开言所处的景况,已经算是安全之处。浪人们在前方一个个无声倒下,附近结集的部落海客听到惨叫,火速赶来,发觉战船上的攻击力太强,脚步迟疑了,有些逡巡不进。
谢开言使出身法蹿到平时已熟识的大叔旁边,快速说道:“我去搦战,吸引火力,你们趁机下水凿船。”
大叔回头,看见余下的人没有跟上来,呼喝道:“幕府在杀我们的孩子!犹豫个什么?是男人的跟我上!”
谢开言捞起一柄长刀,起步跑上舀水的竹车长臂,再借力腾起一跃,如猿猴一般径直扑向了海面上的战船。
船上的幕府武士突然遇见一个不怕死的、海客装扮的来袭者,纷纷躲开她长刀的锋芒,持弩箭射杀她。谢开言使出平生之所学,尽数拨开箭矢,怒战一众武士。与她一条战线上的海客、浪人相继下水,凿穿木船,在水底激战。海面上翻滚着大片的血水,火星溅落四处,又烧着了战船残骸。
另有两艘战船赶来,张开强力弩弓,无情射杀水底的抗击者。较之以前,海水里的血腥气更多了。谢开言耳边满是孩子的呼号、大人的嘶喊,还有幕府武士张狂的笑声,她将刀尖劈上声源处,撒下一蓬血花。
“活捉那海客!”督战的旗本下了命令。
大批武士持刀向谢开言跃去,谢开言处境堪忧。她站在最高处,捕捉到令声从何处来,运出十成力,射出雷霆一箭。羽箭带着流光疾驰,径直钉上旗本的咽喉。
一箭一命,无从躲避。
更多的武士呼喝着攀上战船帆架,谢开言开弓疾射,用完所有箭矢,立毙九人。她抬头看了看战船四周翻滚着的大片血花,眼里带着无奈的伤感,纵身扑向大海。
火海、血水、红沙、焦木、腥风。
一场围剿战后,渔场只剩下了一具具倒地的尸骨,半个时辰前,笑着的推搡着的那批人,尽数瘫软在沙滩上,肚破肠流,惨遭戮身。
谢开言从水底爬出来,拖动一具具尸体,将他们及他们的孩子们一起火化。
火光映红了渔场的天空,晚霞躲藏了起来,不忍直视世间的惨况。
谢开言驾着小渔船出海,抓起此刻在怀中融于一起、毫无差别的骨灰,一把把撒向了水面。渔船那头,躺着奄奄一息的熟识大叔,他努力睁开眼睛,看着谢开言亲手埋葬了近百条人命,其中,有他的亲人和朋友。
谢开言突然听到大叔在说什么,凑过去一听,是一句模糊的话。“谢家妹子……朝前走……去大隅海峡……找令羽村……他们的箭术……箭术……跟你一样厉……”
谢开言给大叔喂了一些水,忍痛问道:“刚才那些武士是什么人?你们为什么留在这里任他们打杀?”
大叔竭力喘息:“没有户籍的……只能留在萨摩郡……我们这里……是最后的部落……杀我们的……土佐幕府……得势……能抗击皇廷……皇廷铲除不了……我们……我们……没地方跑……死得冤……”
话音一落,再也不动了。
谢开言替大叔阖上眼帘,站起身鞠躬施了一礼。她环顾四周茫茫水面,还嗅到了一股血腥的暖风,突然意识到,尽管她走了这么远,其实都不曾找到过一方净土。
她将小船留给了大叔,心里默念一段经文,送他飘荡至远方,再返身游回渔场。
句狸跟着报信的空太郎赶到了海滩上,手里紧紧握着一根棍子。看到浪花里钻出了熟悉的身影,她才抹干眼泪,向前跑去。
“我要走了。”**的谢开言站在霞彩下向句狸道别。
句狸咬唇:“去哪里?”
谢开言勉强笑了笑:“你曾说过,只要朝前走,就能寻到桃花源。”
句狸急拉住谢开言的手:“难道你知道那个地方了么?令羽村?”
谢开言点头应是,再慨叹:“今晚才第一次听说,除我谢族之外,还有擅射之人。”
句狸看着谢开言的眼睛,认真说道:“你现在去,我觉得时机刚好。”
“为什么?”
“先前你一心寻死,决计不会发现老天其实给你留下了希望。现在找去,一定会心存感激的。”
天明,句狸拒不回答谢开言所提的问题,也不同意任何要求,撇下谢开言,一个人带着空太郎先走了。
谢开言已经习惯于没有告辞的离别,摇着一条小渔船,飘飘荡荡驶向大隅海峡。天气和畅,暖风扑面,不费多大力,她便登上了一座岛屿。沿着绿色藤萝山道朝前走,瀑布入溅,水声激越。时有鸟雀婉转啼叫,与风声交错,跳跃在渺渺树尖。她四处观望,找寻声源,只觉铺天盖地的都是那种欢快调子,阳光不禁也活跃起来,透过树梢撒落在她的肩膀之上。
谢开言顺着水流来到两壁悬崖前,道路已经断绝。她费力攀援上崖壁,抓住藤萝,灵敏地朝前一荡……
眼前出现一片灿烂的景象。
阳光下,屋舍井然,阡陌纵横,炊烟拂过柳梢,惹得看门的黄狗一路追赶。
原来在悬崖峭壁之后,真的有一处安静的桃花源。
谢开言乘着藤萝的晃荡之力,决然放开手,如蝴蝶一样翩跹跃下山林。待她站定,身旁已有一名乌衣长裤的青年人快步走近,抬手作揖道:“大小姐。”
谢开言转头,看见了一张似曾相识的脸,不禁动容:“谢七?”
谢七长躬身,持重说道:“见过大小姐,等了那么久,大小姐终于回来了。”
谢开言闭上眼睛,再睁开,面前仍然站着一道瘦削的乌衣身影。她才能相信,原来他是真的,不是她所听说的故事。
谢七,谢族刑律堂排行第七的乌衣领袖弟子,在数年前的金灵之战中,带领五千族人抵抗华朝的三次强攻,直杀得箭绝弓折,最后才与众弟子举身投入乌衣河中。
他们的事迹,至今仍在华朝流传,春秋史册也记住了他们的名字。
可是,他们是怎样存活下来的?
谢七解释道:“那日血战,我族弟子投河报国,乌衣河水将我们送到了东海中。海上生风暴,卷起一股潮浪,推动我们飘向了远方。待我们再醒来时,已经扑倒在海峡沙滩上,只剩下了几百人。我连忙招呼其他手足打捞还没绝气的孩子们,又造船到处探访,终于找回了其他的一批人,凑在一起,大概有一千数目。我想老天不愿绝我谢族,所以就带着这一千弟子重新造出一个村子,远避众人耳目活了下来。我听说南翎……已灭,索性断了回去的心思,一直隐居在这座小岛上……可是没有想到,大小姐真的找来了……”
谢开言站在树下迟疑未答。她的记忆所剩无几,往事在她头脑中慢慢地消磨掉了,直到最后失去了曾经存在过的痕迹。她记得她似乎画过很多人的绣像,至于那些人长得什么模样,现在回想起来,也只剩下了一个大概的影子。她认出了谢七,只是因为谢七的脸太过消瘦,与她牢牢记住的、不想忘记的叔叔的脸形似。
她依稀还记得,完成所有绣像的第二天,就不见了画册的踪影。她没有想过去将它寻回来,如同丢失的记忆一般,她只认定了一个道理:既然强留不住,那便是无缘再见。
她对于族人的感情,却是不一样的,尽管她已经忘记了他们的长相,但是骨子里的执念会引导着她,再次与他们相认,与他们同进退共存亡。
就在谢开言理清思绪静立树下的片刻,一拨拨的乌衣弟子从屋后、篱笆外、田埂下涌出来,像是水流一样向她跑来,脸上带着惊喜的神情。
远远地,他们就唤道:“大小姐回来了!”
谢开言看着乌压压的族人,看着周围一张张笑脸,突然觉察到,其实经历了漫长的岁月,她从来就没有离开过他们。
她极快低头,向他们躬身施礼,诚恳道:“我已经记不得往事,只记得心内应该存着歉疚,现在受各位手足礼待,实在是惭愧。”
迎接她的却是一次整齐的拜谒仪式。近千名乌衣子弟齐齐单膝下跪,跪在她身边,安静地低首。谢七扣手道:“大小姐带领亲信剿灭狄容、拥兵石城、平定三宗叛乱、助北理皇帝登基等功绩,我族弟子已尽数知晓,这诸多往事可作表证,大小姐从来不曾遗忘谢族风骨,也不曾辱没谢族颜面。因此除了大小姐,再也没有人能让我等心悦诚服地低下头。”
谢开言恍惚而立。
狄容、石城、三宗、北理,这些言辞听进耳里,竟是显得如此陌生。她极力想着,一些模糊的记忆涌现在头脑里,让她重拾起当时、当年的感受。
茫然之余,她问过自己,是不是在孱弱的记忆里,她还漏掉了一个人的影子?
这种感觉困扰着她,又让她觉得似曾相识。
难道在很早以前,她已经遗忘过一次?
谢开言不由得举手敲上了额头,苦苦想不通道理。
谢七看在眼里,温声劝道:“大小姐一连遭受重创,难免会忘记一些事,不用过于焦虑。我们重建令羽村时,定下一条明训:不问过去。我想这条训令正好应了大小姐目前的景况。”
谢族残存的儿郎已经明白沉溺过去于事无补,所以他们放眼将来,只管朝前大步走去。
不问过去,不伤旧情,端正和雅,另辟他境。
谢开言住在了令羽村里,与一众子弟相处,熟稔无隔阂。她对谢七说,似乎走了很长一段路,才能回到他们身边,由此可见她已经全然接受,如此安排的命数,并由衷感激句狸为她所做的一切。
无论是句狐还是句狸,总是给了她许多的惊喜。
华朝多争战,句狸为躲避战火,远走海外,无意漂流到大隅海峡里。满山的崖石阻挡了她的去路,她无法翻越过去,只能含恨离开。不多久,她随着渔船登上了东瀛扶桑国的海域,在岛国居住两年,因疲于生计,自荐为藤原家西席。最终因学识不够丰沛,被藤原悟池撵出京都。就在她无奈地离开东瀛,打算回转华朝投奔修谬先生时,海客传来消息,说是大隅海峡里,另有一处逍遥清净的场地。
那地方便是令羽村。
句狸听了心奇,再次寻过去,仍是铩羽而归。
令羽村坐落在群山怀抱之中,迷石万千,困住了一批又一批来访者,句狸自然也不例外。直到村中人外出转换生活所需,开强弓远射海盗震慑余众时,关于令羽村民是夷羿后人的传说,才渐渐显露出来。
句狸怀揣着神秘传闻回到华朝,游荡数年,再带来谢开言。她也不能确信,令羽村是否与谢开言有关联,但推着谢开言前去探一探,总归不会有坏处。
为此,句狸花光积蓄请动渔民帮她带去一封信,转交给月初出现在峡j□j换补给的令羽村人,向他们讲述了一个漫长的故事。她并没有透露出谢开言的名姓,只是以故事的形式做试探,询问他们是否认得信中的女子。再过不久,飞信传回,只书写几个大字:庭前洒扫恭待两位。
句狸拿着回信,心里已经有底了。
此后,她便好好陪着谢开言,化开谢开言的心结。再后来,渔场发生变故,她便推着谢开言迈出了那探寻海峡的第一步。
皇天不负苦心人,谢开言终于寻到了世外桃源,与她终生难以忘记的族人相聚。
作者有话要说:鞠躬感谢支持了v章的读者朋友
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扶桑三月莺时,流水潺潺。
萨摩郡山原区普通民户家前,一株杏树灼灼开放,风姿秀澈,满枝芳华覆压在庭院纸窗上,如同撑起一片云蒸霞蔚的天空。
谢开言听着沙沙雨水轻扑窗纸,不由得睁开了眼睛。触目所见,皆是粉雾般的红霞,几枚清丽的花瓣卷上畳床,落在她的长发旁。
她仍然平躺着,不知身处何方。她似乎是做了很长的一个梦,走了很长的一段路,再醒来,就落得这般手脚冰冷头脑混沌的光景。
春雨阑珊,杏花零落。恍然梦醒,锦衾犹寒。
一名穿着杏黄单衣,暗红色生丝裙裤,系着长长腰带的女子走进房间,秀媚的脸上带着笑,说道:“醒了么?来吃点小米粥吧。”
谢开言看着她的脸,觉得异常熟悉。“狐狸?”
那女子点点自己鼻尖,轻笑道:“哟,小谢还记得我啊。”
谢开言发出呓语一般的喟叹:“我是在做梦么?”
只有在梦里,她才能和以前的亲朋族人重聚。句狐给了她那么多的欢笑和伤感,她怎会忘记。
句狸笑眯眯地凑上前,蹲在畳床头,看着谢开言的眼睛。“觉得这张脸很熟悉对吧?是不是长得像句狐?看来你并没有完全忘记所有事嘛!干嘛那么直愣愣地看着我?我知道你喜欢我那傻里傻气的哥哥,可我不是他嘛!我是我,叫句狸,想起来了吗?”
谢开言看着眼前如此相似的容貌,费力回想,以前的往事像是模糊的灯影,一闪而过,没有连缀成清晰的记忆回报给她,致使她仍然想不起来,句狸为什么也长了这么一张倾国倾城的脸。
句狸将小小桌案推到谢开言面前,催促她食粥饱腹,细细解释了数月以来的事情。但她有自己的打算,所以在讲述时,特意隐瞒了两件事。一是受太子叶沉渊所托前来照顾谢开言,二是她自作主张,给谢开言服食了忘忧散。
忘忧散由萱草提炼而来,可以让人忘却烦忧,连续服食一月,便能忘记往事。古诗中曾记载“侵陵雪色还萱草,漏泄春光有柳条”,说的便是萱草萌芽、侵陵雪色的场景,古人相信它能忘忧,至于功效如何,句狸却是拿不定准数的。
因为在这之前,谢开言已经转醒过一次,且记得所有事。为了保住谢开言的一条命,句狸吃了不少苦头。
数月前,句狸猜想谢开言终究会回到乌衣台,因此去海边渡口花重金买了一条商船,准备带谢开言一起离开,远赴自己所向往的岛国。她每日守在海边,发现谢开言投海求死时,费了一番力气将她救上船,可是待谢开言悠悠转醒,像是变了一个人似的,险些让她应付不来。
谢开言执意求死,不吃不喝,无论句狸怎样劝,她都不开口说一个字。句狸倦怠地小憩一会儿,刚睁开眼,就发现谢开言不见了。
句狸惊慌失措地求船夫去水里打捞,用所剩不多的珠宝付了薪资。再次捞上毫无血色的谢开言后,她便冲过去,提起谢开言的头发,对着那张惨白得不成样子的脸狠狠来了一巴掌。
“有什么事过不去,啊?”句狸提着谢开言不放手,嗓子都喊哑了,“国破了族灭了,换个地儿照样从头来!这天下多少人失了家国,背井离乡的,又不是你一个!他们还不是活得好好的?只要活下去,谁说后面没个痛快日子?朝前走,说不准还有桃花源呢!”
谢开言如同一条搁浅的鱼一般,毫不挣扎地躺在句狸手边,看着了无生气。
句狸蹲在一旁说:“我知道你有心结,想不开,所以才带你去个新的地方。我为你花光了所有存银,包括你以前给我的那些,现在么,一句话告诉你,你的命是我的,我还指望着你给我赚钱过生活呢。还想死?等你还完了债再说吧。”
她从腰后扯出一把小算盘,对着谢开言死气沉沉的双眼晃了晃算珠子,然后一顿噼啪作响算计:“买船、请船夫厨子、编个捞你的渔网子、布置船舱被褥、医药诊金……哎呦,真是多啊,都算在你头上,不多不少一千两。”她伸出手,对着谢开言笑眯眯地说:“给钱。”
没钱银偿还的谢开言被句狸使出浑身解数拖到了东瀛,此后又被持续喂食了一些萱草汤水,一直沉睡到今日。当然,她也记不清楚此前发生了什么,甚至是忘记了当海暴来临商船覆顶时,句狸用网绳死死拖住她游向对岸的难事。
句狐为了便于接近谢开言,恢复了本来的容颜,顶着一张与兄长一模一样的桃花脸进出谢开言身边。
谢开言果然不曾排斥她的脸。
谢开言在东瀛海边农户家住了下来,每日依照句狸的吩咐,洒扫庭院、培花种树、编织渔网、挖渠引水……忙得没有一丝空闲。日暮掌灯后,她便坐在矮几之后,凭借残存的记忆,画出一张张人物绣像。
句狸本嫌她费了油蜡,捏过她的绢布画册翻了翻,就不说话了。
画册上栩栩如生地绘着一个个谢族的儿郎,手持长弓,眉目静雅,齐聚乌衣河畔,写尽了一段世族的清俊风流。他们或远或近,模样各不相同,举止之间却又相似,带着引弓欲射的精干风范。
句狸凑过去问:“你到底记得多少事?”
谢开言摇摇头:“不多了。”
句狸将画册最后一页弹得嗤嗤响:“这个少年郎,瞧着与前面的不大一样。”
谢开言抚平画册最后的绣像,沉默不语。尾页画着一名俊逸非凡的少年公子,临海而立,袖口拢着几枚花瓣,似乎采撷走了春华暗香。杏雨零落,难掩他的风雅。
句狸推推呆愣的谢开言:“他是谁?你的相好么?”
谢开言木然应道:“不记得了,猛然想起时,我就随手画了下来,一次画一点,到了今晚才成像。”
句狸啧啧称奇,什么都不解释,却也信了谢开言时好时坏的记忆能力。
翌日,句狸嫌弃汤菜味道淡,吩咐谢开言下海捕鱼。谢开言借了一柄渔叉,卷起裤腿,沿着潮浪朝前走。浪头打过来,她也不躲避,径直扑入水中。坐在水渠旁淘米的句狸惊叫一声,撩起裙子跑向她,死活将她拖出了水面。
谢开言全身上下湿透,头发杂乱地披在苍白脸庞上,还挂着细小的螺蛳蚌壳,比海草更显难看。
句狸提着谢开言的衣领叫:“又不安生是不是?就没一个让你活下来的理由吗?”
“放开我。”
句狸冷笑:“你的心里就这么苦?除了死,再也想不起让你高兴的事?”
“我的脚很痛。”
句狸尖叫:“你脚痛了怎么了?有我心痛得那么厉害吗?好好一个人,偏生要活得那样冷!冷透心不说,还要带着我一起难受!”
谢开言的身子就着句狸的手劲被扯得摇摇晃晃。她稍稍抬了抬裸足,又有一抹血从划破的脚掌渗出,飘荡在水面上。
句狸低眼看到染红的海水,突然明白了过来。她猛地撤了手,掩面跪坐在水里,哭得昏天黑地。“小谢你不要吓我好不好?我其实很软弱的,见不得人家寻死寻活。我知道你那性子,打落牙齿和血吞,还苦还难,都不说出口。可是我心痛啊,我和我哥不一样的,我完全懂你在想什么。你给我好好地活着,啊?不为别的,就为了这世上还关心你的人,行么?”
谢开言茫然站了一会儿,才知道将渔叉从水里捞回来,举到句狸眼前说:“我跌倒时还刺中了一条鱼,你的豆腐汤有着落了。”
句狸举拳捶着谢开言的裤腿,含着眼泪又笑了起来。
从此后,她们再也没有谈论过轻生一事。
句狸总觉生计紧张,变着方法哄谢开言外出赚钱。谢开言无奈地参加了各种稀奇古怪的约赌,最离奇的是骑着一种长脖子黑背羽的沙鸵鸟,一路颠簸着从南岸跑到北岸。可能是她与动物有缘,驯养几次后,那只叫做“空太郎”的大鸵鸟竟然成了她的朋友。
三月春曙日,扶桑贵族乘着蒲葵叶饰顶的槟榔牛车来海边祈福,一众侍女涌出纱屏帐,顿时裳袖随风飘拂,纷纭如霞彩,谢开言追着空太郎跑过,乌衣黑发闪入云裳中,片刻就没了踪影。空太郎伸着脖子嘎啊嘎啊地叫,壮硕身姿像是一个守卫者。她从一堆彩衣袖子里钻出来,扯过它的脖子,继续去追赶前面的浪人队伍。
四月贺茂祭,子规远啼,布帛扎染成山。京都皇宫辩官在牛车上系着向日葵,又在马脖子上挂着铃铛,齐齐驱赶牲畜们跑向神殿。一路上都有命妇、宫女手持梅花桃枝笑语礼拜,唯独跟着句狸进城来的谢开言,还是穿着乌衣披着长发,追在空太郎之后,阻止它去惊扰行人队伍。
句狸在发顶插上梅花簪饰,拖着长长的裙摆款款走过街道,公卿、殿上人在竹楼上观礼,见她姿色,用扇掩面轻声议论。她斜飞了一眼,保持得体姿态,继续朝前行走,心底却在怨恨谢开言不识时务,不知又钻去了哪里。往日的芸达者马车还停留在了原聚集地,她不费力地找过去,喜得班主一把拉住她,央她出席晚宴。
句狸单刀直入:“多少赏钱?”
班主伸出两指。
句狸眼睛一亮:“再带个‘半玉’出场,总能多添些酒水钱吧?”
可是班主一看走回来的新人雏儿,被称之为半玉的谢开言,失望得连连摇头。
句狸抓住班主,低声道:“听说藤原家的君公子也会来?你信我,这块半玉绝对是个宝,能帮我们教导君公子。”
暮色时分,皇宫清凉殿前陆续搬来青瓷花瓶,插满许多枝五尺长的樱花,粉色升绽到高栏边。大纳言君藤原悟池穿着礼服端坐在殿前门户外的木板间,伺候着皇后的言谈。句狸随着一众馆艺芸达者远远站在庭阶花树下,细细瞧了藤原两眼,再对谢开言耳语道:“那名贵气的公子就是藤原家的小儿子,喜爱中原学识,曾经拜过几名远游至此的华朝人为师。可他太好学,提出的问题让师父回答不了,一怒之下,就将华朝人都驱逐出去了。”
谢开言抬头扫了藤原周身一遍,淡淡说道:“看他谦冲雅正,持君子之方,决不是你说的那种人。”
句狸笑得心惊:“小谢有双慧眼啊。不如这样,等宴席散了,我将你举荐给他做老师,看他应不应。”
“他不会答应的。”
“你怎么知道?”
谢开言想了想,回道:“近两月的春会上我都见过他,同理,他也将我追逐太郎满街跑的样子看光了。试想,谁会愿意接受一个随性随行的女人做老师?”
句狸穿插往来于宴席间,妙语如风,引得公卿顾盼。她不费力地挪到藤原悟池桌边,替他斟满酒,举荐了谢开言。
藤原持着一柄细漆骨折扇,敲了敲桌面,沉吟道:“是她么?”
句狸一见他考虑的模样,笑脸先行塌了一边。
今晚的谢开言梳理好了双辫,收拾净了乌衣才站在了庭前。空太郎闲转了一刻,回到她身边,用粉色的短喙啄着她的肩膀,高兴地叫着。
谢开言从袖中抽出红布头套,替它端正戴上。空太郎转动脖子,向晚宴上的贵人们展示它所独爱的帽子。
藤原悟池随即持扇敲了敲手心,回答了句狸的问题:“不用她了。”
归程之上,句狸不住数落谢开言:“你知道东瀛有多少海客么?从明天起,又多了我们两个!叫你好好表现,争取博得君公子的好感,随后落定户籍的事不就简单了么?你倒好,带着傻鸵鸟丢人现眼,将唯一的机会也丢掉了!”
海客即外来流民,无东瀛国籍,也不曾列入当地户籍中,发饰服装与岛国人大不相同。句狸想安居在此地,一心盼着入籍京都,做个风光体面的上等人。眼见希望落空,她自然要责怪谢开言。
空太郎一路追赶,跑累了,跳入牛车上,将句狸挤到一边。
句狸拍着裙子拂去尘土,恨不得向大鸵鸟踢上两脚。
谢开言递过一块雪帕,淡淡说道:“你难道不知道鸵鸟容易生出轻生意图么?再骂它,它晚上就你去房前悬梁。”
正说着,空太郎一声怪叫,挨着句狸的裙子缓缓垂下了脖子,仿似醉死了一般。
句狸扯出裙摆,怒道:“一边去,死一边去。你们都不给我省心是吧,从明天起,克扣一顿饭!”
七日后,谢开言带着空太郎去海边捕鱼。一个身材矮小的带刀浪人骑马经过,叫道:“谢女子,谢女子,来渔场射鱼吗?”
“赌金多少?”
“二十个铜铢。”
谢开言摸摸随身布褡,为难地说:“没有。”
浪人稳稳盘坐在马背上,抱手说道:“你押上空太郎。”
空太郎突然转头朝句狸落脚的民舍跑,谢开言追上它,捏住它的脖子,拽着它跑到了渔场。
渔场里已有十九名浪人在列队候着,旁边观战的都是渔民、海客或是家眷。
射鱼比赛看似简单,实则需要参与者掌握弓箭技巧。长长的链锁拖在铁箭之后,磨损了力道,再扎入水中猎鱼,可想而知它的难度。谢开言看见肥白的鱼卷着花浪跃出水面,陡增动力,开弓射出两箭,拽上一条鲑鱼来。
空太郎与主人七日来一直过着半饥不饱的生活,此刻见肥鱼上岸,它也忍不住低头去啄鱼尾,将鲑鱼拖到脚边守着。
谢开言臂力不及浪人,战绩稍居第二位。正当渔场围观呼声越来越高时,突然从临海的竹栅栏外射进一簇簇飞箭,来势猛烈,径直扎入了人身,顿时让欢呼声来不及回转,就变成了惨叫。
谢开言抛下铁弓,搂住一名近处的孩子,就地一滚,带着他躲开了飞箭。她压低腰身滑步到空太郎后,拍背将它赶走。空太郎叼起一条小鲑鱼奋勇跑出渔场。浪人持刀冲向栅栏,海客抱住妻儿丧身于箭雨下。沙土染红,腥气透天,无知孩童来不及躲避,径直扑倒在谢开言跟前。
谢开言双臂贯力,抢过两名女孩,将她们抛出围场。撕心裂肺的哭声从栅栏沙地那边传来,较之谢开言所处的景况,已经算是安全之处。浪人们在前方一个个无声倒下,附近结集的部落海客听到惨叫,火速赶来,发觉战船上的攻击力太强,脚步迟疑了,有些逡巡不进。
谢开言使出身法蹿到平时已熟识的大叔旁边,快速说道:“我去搦战,吸引火力,你们趁机下水凿船。”
大叔回头,看见余下的人没有跟上来,呼喝道:“幕府在杀我们的孩子!犹豫个什么?是男人的跟我上!”
谢开言捞起一柄长刀,起步跑上舀水的竹车长臂,再借力腾起一跃,如猿猴一般径直扑向了海面上的战船。
船上的幕府武士突然遇见一个不怕死的、海客装扮的来袭者,纷纷躲开她长刀的锋芒,持弩箭射杀她。谢开言使出平生之所学,尽数拨开箭矢,怒战一众武士。与她一条战线上的海客、浪人相继下水,凿穿木船,在水底激战。海面上翻滚着大片的血水,火星溅落四处,又烧着了战船残骸。
另有两艘战船赶来,张开强力弩弓,无情射杀水底的抗击者。较之以前,海水里的血腥气更多了。谢开言耳边满是孩子的呼号、大人的嘶喊,还有幕府武士张狂的笑声,她将刀尖劈上声源处,撒下一蓬血花。
“活捉那海客!”督战的旗本下了命令。
大批武士持刀向谢开言跃去,谢开言处境堪忧。她站在最高处,捕捉到令声从何处来,运出十成力,射出雷霆一箭。羽箭带着流光疾驰,径直钉上旗本的咽喉。
一箭一命,无从躲避。
更多的武士呼喝着攀上战船帆架,谢开言开弓疾射,用完所有箭矢,立毙九人。她抬头看了看战船四周翻滚着的大片血花,眼里带着无奈的伤感,纵身扑向大海。
火海、血水、红沙、焦木、腥风。
一场围剿战后,渔场只剩下了一具具倒地的尸骨,半个时辰前,笑着的推搡着的那批人,尽数瘫软在沙滩上,肚破肠流,惨遭戮身。
谢开言从水底爬出来,拖动一具具尸体,将他们及他们的孩子们一起火化。
火光映红了渔场的天空,晚霞躲藏了起来,不忍直视世间的惨况。
谢开言驾着小渔船出海,抓起此刻在怀中融于一起、毫无差别的骨灰,一把把撒向了水面。渔船那头,躺着奄奄一息的熟识大叔,他努力睁开眼睛,看着谢开言亲手埋葬了近百条人命,其中,有他的亲人和朋友。
谢开言突然听到大叔在说什么,凑过去一听,是一句模糊的话。“谢家妹子……朝前走……去大隅海峡……找令羽村……他们的箭术……箭术……跟你一样厉……”
谢开言给大叔喂了一些水,忍痛问道:“刚才那些武士是什么人?你们为什么留在这里任他们打杀?”
大叔竭力喘息:“没有户籍的……只能留在萨摩郡……我们这里……是最后的部落……杀我们的……土佐幕府……得势……能抗击皇廷……皇廷铲除不了……我们……我们……没地方跑……死得冤……”
话音一落,再也不动了。
谢开言替大叔阖上眼帘,站起身鞠躬施了一礼。她环顾四周茫茫水面,还嗅到了一股血腥的暖风,突然意识到,尽管她走了这么远,其实都不曾找到过一方净土。
她将小船留给了大叔,心里默念一段经文,送他飘荡至远方,再返身游回渔场。
句狸跟着报信的空太郎赶到了海滩上,手里紧紧握着一根棍子。看到浪花里钻出了熟悉的身影,她才抹干眼泪,向前跑去。
“我要走了。”**的谢开言站在霞彩下向句狸道别。
句狸咬唇:“去哪里?”
谢开言勉强笑了笑:“你曾说过,只要朝前走,就能寻到桃花源。”
句狸急拉住谢开言的手:“难道你知道那个地方了么?令羽村?”
谢开言点头应是,再慨叹:“今晚才第一次听说,除我谢族之外,还有擅射之人。”
句狸看着谢开言的眼睛,认真说道:“你现在去,我觉得时机刚好。”
“为什么?”
“先前你一心寻死,决计不会发现老天其实给你留下了希望。现在找去,一定会心存感激的。”
天明,句狸拒不回答谢开言所提的问题,也不同意任何要求,撇下谢开言,一个人带着空太郎先走了。
谢开言已经习惯于没有告辞的离别,摇着一条小渔船,飘飘荡荡驶向大隅海峡。天气和畅,暖风扑面,不费多大力,她便登上了一座岛屿。沿着绿色藤萝山道朝前走,瀑布入溅,水声激越。时有鸟雀婉转啼叫,与风声交错,跳跃在渺渺树尖。她四处观望,找寻声源,只觉铺天盖地的都是那种欢快调子,阳光不禁也活跃起来,透过树梢撒落在她的肩膀之上。
谢开言顺着水流来到两壁悬崖前,道路已经断绝。她费力攀援上崖壁,抓住藤萝,灵敏地朝前一荡……
眼前出现一片灿烂的景象。
阳光下,屋舍井然,阡陌纵横,炊烟拂过柳梢,惹得看门的黄狗一路追赶。
原来在悬崖峭壁之后,真的有一处安静的桃花源。
谢开言乘着藤萝的晃荡之力,决然放开手,如蝴蝶一样翩跹跃下山林。待她站定,身旁已有一名乌衣长裤的青年人快步走近,抬手作揖道:“大小姐。”
谢开言转头,看见了一张似曾相识的脸,不禁动容:“谢七?”
谢七长躬身,持重说道:“见过大小姐,等了那么久,大小姐终于回来了。”
谢开言闭上眼睛,再睁开,面前仍然站着一道瘦削的乌衣身影。她才能相信,原来他是真的,不是她所听说的故事。
谢七,谢族刑律堂排行第七的乌衣领袖弟子,在数年前的金灵之战中,带领五千族人抵抗华朝的三次强攻,直杀得箭绝弓折,最后才与众弟子举身投入乌衣河中。
他们的事迹,至今仍在华朝流传,春秋史册也记住了他们的名字。
可是,他们是怎样存活下来的?
谢七解释道:“那日血战,我族弟子投河报国,乌衣河水将我们送到了东海中。海上生风暴,卷起一股潮浪,推动我们飘向了远方。待我们再醒来时,已经扑倒在海峡沙滩上,只剩下了几百人。我连忙招呼其他手足打捞还没绝气的孩子们,又造船到处探访,终于找回了其他的一批人,凑在一起,大概有一千数目。我想老天不愿绝我谢族,所以就带着这一千弟子重新造出一个村子,远避众人耳目活了下来。我听说南翎……已灭,索性断了回去的心思,一直隐居在这座小岛上……可是没有想到,大小姐真的找来了……”
谢开言站在树下迟疑未答。她的记忆所剩无几,往事在她头脑中慢慢地消磨掉了,直到最后失去了曾经存在过的痕迹。她记得她似乎画过很多人的绣像,至于那些人长得什么模样,现在回想起来,也只剩下了一个大概的影子。她认出了谢七,只是因为谢七的脸太过消瘦,与她牢牢记住的、不想忘记的叔叔的脸形似。
她依稀还记得,完成所有绣像的第二天,就不见了画册的踪影。她没有想过去将它寻回来,如同丢失的记忆一般,她只认定了一个道理:既然强留不住,那便是无缘再见。
她对于族人的感情,却是不一样的,尽管她已经忘记了他们的长相,但是骨子里的执念会引导着她,再次与他们相认,与他们同进退共存亡。
就在谢开言理清思绪静立树下的片刻,一拨拨的乌衣弟子从屋后、篱笆外、田埂下涌出来,像是水流一样向她跑来,脸上带着惊喜的神情。
远远地,他们就唤道:“大小姐回来了!”
谢开言看着乌压压的族人,看着周围一张张笑脸,突然觉察到,其实经历了漫长的岁月,她从来就没有离开过他们。
她极快低头,向他们躬身施礼,诚恳道:“我已经记不得往事,只记得心内应该存着歉疚,现在受各位手足礼待,实在是惭愧。”
迎接她的却是一次整齐的拜谒仪式。近千名乌衣子弟齐齐单膝下跪,跪在她身边,安静地低首。谢七扣手道:“大小姐带领亲信剿灭狄容、拥兵石城、平定三宗叛乱、助北理皇帝登基等功绩,我族弟子已尽数知晓,这诸多往事可作表证,大小姐从来不曾遗忘谢族风骨,也不曾辱没谢族颜面。因此除了大小姐,再也没有人能让我等心悦诚服地低下头。”
谢开言恍惚而立。
狄容、石城、三宗、北理,这些言辞听进耳里,竟是显得如此陌生。她极力想着,一些模糊的记忆涌现在头脑里,让她重拾起当时、当年的感受。
茫然之余,她问过自己,是不是在孱弱的记忆里,她还漏掉了一个人的影子?
这种感觉困扰着她,又让她觉得似曾相识。
难道在很早以前,她已经遗忘过一次?
谢开言不由得举手敲上了额头,苦苦想不通道理。
谢七看在眼里,温声劝道:“大小姐一连遭受重创,难免会忘记一些事,不用过于焦虑。我们重建令羽村时,定下一条明训:不问过去。我想这条训令正好应了大小姐目前的景况。”
谢族残存的儿郎已经明白沉溺过去于事无补,所以他们放眼将来,只管朝前大步走去。
不问过去,不伤旧情,端正和雅,另辟他境。
谢开言住在了令羽村里,与一众子弟相处,熟稔无隔阂。她对谢七说,似乎走了很长一段路,才能回到他们身边,由此可见她已经全然接受,如此安排的命数,并由衷感激句狸为她所做的一切。
无论是句狐还是句狸,总是给了她许多的惊喜。
华朝多争战,句狸为躲避战火,远走海外,无意漂流到大隅海峡里。满山的崖石阻挡了她的去路,她无法翻越过去,只能含恨离开。不多久,她随着渔船登上了东瀛扶桑国的海域,在岛国居住两年,因疲于生计,自荐为藤原家西席。最终因学识不够丰沛,被藤原悟池撵出京都。就在她无奈地离开东瀛,打算回转华朝投奔修谬先生时,海客传来消息,说是大隅海峡里,另有一处逍遥清净的场地。
那地方便是令羽村。
句狸听了心奇,再次寻过去,仍是铩羽而归。
令羽村坐落在群山怀抱之中,迷石万千,困住了一批又一批来访者,句狸自然也不例外。直到村中人外出转换生活所需,开强弓远射海盗震慑余众时,关于令羽村民是夷羿后人的传说,才渐渐显露出来。
句狸怀揣着神秘传闻回到华朝,游荡数年,再带来谢开言。她也不能确信,令羽村是否与谢开言有关联,但推着谢开言前去探一探,总归不会有坏处。
为此,句狸花光积蓄请动渔民帮她带去一封信,转交给月初出现在峡j□j换补给的令羽村人,向他们讲述了一个漫长的故事。她并没有透露出谢开言的名姓,只是以故事的形式做试探,询问他们是否认得信中的女子。再过不久,飞信传回,只书写几个大字:庭前洒扫恭待两位。
句狸拿着回信,心里已经有底了。
此后,她便好好陪着谢开言,化开谢开言的心结。再后来,渔场发生变故,她便推着谢开言迈出了那探寻海峡的第一步。
皇天不负苦心人,谢开言终于寻到了世外桃源,与她终生难以忘记的族人相聚。
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