152.消沉
千山沉寂,海水青碧。
叶沉渊日夜兼程赶赴乌衣台海边,只看得见苍茫水面浮起一层烟雾,除此外,一切景色凄清如故。他在辗转千里的路途上,动用一切哨探及手段,已经明了汴陵所发生的事由。谢飞写信曾提及,谢开言会滞留在故居里,然而等他纵马驰向那方简陋的民宅时,里面空无一人,只剩下了满院冷清的夜色。
他看着窗檐下的一把锈迹斑斑的小斧子,落了许多的灰尘。这才知道,四五岁时期的谢开言,必定要站在小木墩前,费力地劈着柴火。
原来她在很早的时候,就已经过得分外艰辛。
他抿紧唇,狠狠咬了一下牙,心底的感觉由惊惶转为疼痛。他只想早些找到她,好好待她,弥补她失去的各种享乐。
此后,他陷入周而复始的寻找一事中。尽管在他辗转反侧夜不能寐时,清明的神智告诉他,她极有可能做了什么,会怎样去选择,可是他不敢朝后想,只坚信,她一定会回来。
数日以来,左迁总是面有忧戚地走进太子府,向整宿未曾合眼的叶沉渊问安。
君臣之间隔着重重帘幕,各自沉顿无言。
左迁照例说道:“各驿所及关口都未传回消息,可见仍是没有发现太子妃的踪迹。”
叶沉渊坐在床侧,一如既往答道:“继续找,总会找到她。”
左迁担忧的何止是谢开言一个人。他垂头说道:“胭脂也不见了。”
叶沉渊穿过帘幕走到左迁面前,笃定地告诉他:“那便证明是句狸在陪着谢开言。”
左迁抬头,看到一双镇定的眼睛,心里也变得冷静起来。他极快地抬手施礼,退了出去。“我再去督促一下哨羽探子,令他们将查探范围拉大一些。”
再过十日,左迁带着飞信回来,说道:“郭果小姐押着大队马车通过南州关口,申报运货去北理国,经打探,货物是千万资财。宇文公子全程作陪,不过使用的凭证却是殿下交付给太子妃的那块玉牌。”
叶沉渊踱开几步,没说什么,心神却有些不宁。
左迁接着禀报:“我替殿下已摸清底细——太子妃回汴陵的那日,才见过郭果小姐,转交玉牌,此后就再也没出现过。郭果小姐拿着玉牌走遍各地下钱庄,将谢族积累了近五十年的藏银取出,动用宇文家的运输队,专程送去了北理。”
叶沉渊只想着“此后就再也没出现过”这句话,至于左迁随后又问了什么,他根本不在意。
左迁只得再问:“郭果小姐申报的出境一事,殿下是否批准?”
“准了。”
左迁稍微小声:“北理急需恢复国力,那批钱财若是运出去,对北理有很大的好处,殿下难道不用考虑下么?”
“既是谢开言转交了玉牌,那就依着她的心意去做。”
左迁施礼走出,奉令行事。
再过一段时日,被叶沉渊流放在天阶山的前华朝贵族卓王孙托人送来一封书信,言辞恳切,请求获得叶沉渊的谅解,准许他回卓府药房炼药。
因华朝各州气温不同,第一颗乌株木生长在炎热之地,采集一盏露水本需三年之久,若方法不得当,还会影响随后的炼制步骤。再加上其他药材用文火蒸煮四十九天,先前的炼药大师天劫子才能得到一粒解毒丹嗔念。
卓王孙新近发现的第二颗乌株木生长在天阶山崖壁下,受雾气浸染,水分较为充足,聚集起露水不需一年时间。叶沉渊早知炼药前后总共计时约一年半,以引药未聚齐为理由,拒绝了卓王孙的回家请求。
再朝后,来的便是曾教导过谢开言宫廷礼仪规矩的卫嬷嬷,凭着这层旧情,她较为便利地见到了叶沉渊。只是那时的叶沉渊已变得有些冰冷骇人。
卫嬷嬷不敢提起半点往事,吃力跪拜在地上,为着自家的公子求情。
眼看整整一月过去,还打听不到谢开言的任何消息,叶沉渊的脸色岂能用冰凉两字形容。卫嬷嬷颤巍巍地说了许久,他也没有听进一个字,只是背手站在窗前,一身冷气压过了琉璃瓦上的白雪。
卫嬷嬷想了想,随后禀告:“公子手里另有一份乌株木的引药水,殿下早点放公子回来,也好早点炼出解药。”
叶沉渊蓦地想起连城镇木屋窗台前的那株乌木,直接问道:“可是谢开言转交给他的?”
卫嬷嬷小心翼翼回道:“据信上说,送药水来的是个少年郎,叫盖飞。问他缘由,他只说是受太子妃所托,并不知道太子妃随后去了哪里……”
《重生之金融巨头》
叶沉渊听到寻人线索又断了,不耐地挥了下衣袖:“退下。”
卫嬷嬷暗自叹了口气,吃力爬起身子,施礼退出冷香殿。由于跪得太久,走到廊道上时,她的腿脚抖得站不稳,一名布置火笼的宫女跑过来扶她,细细说道:“嬷嬷这边走,赶紧用手炉暖和下手,千万别冻着……”
殿外的雪下得越来越大,迷迷茫茫,罩得花木池水一片银白。窗前的叶沉渊看着卫嬷嬷缩着肩膀走远,突然又想到谢开言也是这样怕冷,极爱将手拢在一起,朝掌心呼口气,再向肩膀拍上一拍。此时,她的小动作在他的记忆中就这样清晰了起来。雪花飘飞到叶沉渊眼前,再随风卷走,纷扬如雨,片片零落廊道、回窗、竹枝、檐瓦上,凄迷了一路的朱红碧绿。他猜想,若是她近在眼前,必定会追着风雪走出,去看一看南翎国所没有的美景。仅仅是闲居在北理宫廷时,他就见她多次搭着剪花枝的木梯,翘首朝天外观望。
叶沉渊推开殿门,跟在风雪之后,慢慢走过长廊。满园的冷香拂过他的肩头,送他走到尽头,依然无言承接着覆枝的雪,却不曾在杏花树下,为他留住一抹熟悉的身影。
他眼底生恨,又不知该恨谁,只能狠狠一掌劈向了琼枝玉树,震下一场纷纷扬扬的雪来。
“为什么不回来?”
左迁疾步走进云杏殿外的花园,已看到叶沉渊单衣站在杏树下的一副落拓之态。他慌忙跑上去,请声罪,用袖口拂去主君颜面及肩上的残雪,低声道:“殿下,殿下,切不可乱了方寸,朝中许多国事还等着你来定夺。”
叶沉渊失魂落魄站了一刻,才缓过神,说道:“逾尚,你说,她是不是不会回了?”
左迁听到主君第一次呼出由他所赠予的字名,不禁呆愣一下,片刻未做反应。
叶沉渊看着左迁,哑声道:“难道你也认为,她安排好了一切后事,是必定不会回了?”
左迁清醒过来,惶急道:“太子妃或是有不便之处,不能即刻就回。”
“有什么事能牵住她,让她捎个口信回来都落得不便?”
左迁不敢乱猜。
叶沉渊回头去看满枝的杏花雪,苦涩说道:“她的娘亲族叔都已离世,那她离开我,只会走得更加利索。”
左迁急应道:“太子妃决不会撇开殿下离开的,殿下别忘了,太子妃回汴陵那一天,是想先回到殿□边,可见太子妃一直在惦记着……”他猛然觉察到不应再说下去,否则又会引起主君的一片怒火。
可是叶沉渊已经想起那天的阎薇做了什么事。他径直走向孤冷的后殿,推开残破的大门,带着一身冷雪出现在阎薇面前。
阎薇裹着半旧的夹袄,站在檐下,跺掉长裤角上的雪沫,干哑说道:“殿下又想出什么法子来折磨我?”
叶沉渊越过阎薇身边,走进殿内。
阎薇抹去眼边的泪水,低声道:“殿下不如杀了我,给我一个痛快。”
“你不能死。”叶沉渊站在殿内转过身来,对上阎薇失神的眼睛,冷淡说道,“留着让谢开言撒气。”
阎薇哭出声:“我错了!求殿下放过我们阎家吧!太子妃若是回来,我会向她磕头认错的!”
“等着。”
叶沉渊丢下两字,出了偏殿,又命令宫娥看紧阎薇,不能让她冷死。阎薇愤然大哭,不管不顾地叫道:“潜哥哥怎能这样对我!想当年,我为你受了多少气!为了帮你找到援兵解你边境围困,我还讨到了爹爹的一顿板子!现在你做了储君,就能不念旧情了?”
叶沉渊的单衣身影越走越远。
阎薇踢开脚边雪,捶打廊柱:“凭什么这样对我!拿着我的性命威胁家里人,不准我死,只准我活着受罪!”
宫娥低声劝道:“阎小姐要是懂个分寸,就不会落得这样了。”
阎薇的一口小姐气快要骂到嘴边,最终还是咽下进肚子里。
深夜,冬雪积压殿脊,簌簌有声。太子寝宫内暗淡无光,轩辕顶上孤寂地坠了颗夜明珠,撒下微微华彩。石青帐幔暗影沉沉,叶沉渊一动不动地坐在床侧,捕捉四周动静,只听见冷风卷着雪花飘过。
他嘲笑自己,还在期盼什么,世间怎会真有奇迹出现。
以前谢开言抱着枕头在寝宫外吵闹,他嫌她聒噪,还曾下令将大门堵死。此刻没了一点声音,也不会有她缠住他下棋含糊的嘟囔声,他只是觉得更加难以忍受。
叶沉渊站起身,走向殿左那面墙。厚重的帘幕下,遮蔽了满壁珍奇的玉石光彩。他掀开一角,就能看见一块结着罗缨的玉环佩静静躺在缎布上。
亲结其缡,九十其仪。
谢开言舍弃了用以永结同心的信物,舍弃了与她有关的人和事,再也没有出现过。不仅如此,她还多次舍弃了他,一次次轻易地离开他的身边,从来没有回头顾盼过。
是什么原因致使她会这样做?
叶沉渊握紧玉环佩,死死抵在手心,感触着那一抹带着温润的冷。
她的人就像玉石一样,看着玲珑剔透,实际上却透出冷意。
他细细地想着原因,在一片安静的夜色里。
叶沉渊仔细回想半生往事,终于认清,对他而言最紧要的是什么。“叶沉渊”是一个覆冰守残的名字,在这个名字的提醒下,他背负着叶家祖辈的仇恨和希望长大,南征北战多年,手握兵权自立为太子,最终洗刷了家族所有耻辱。此后,他便坚定不移地朝着帝王的权柄之路走去,并一路走到了最后,站在了无人可以企及的高度。
可是在他内心深处,他所希望达到的,却是叶潜的终路。因为尽头一定会有人在等他,带着满衣襟的杏红花瓣,依坐在树枝上,在笑着看他。
如果终其一生能让她无忧无虑,应该是一桩美事。
但是叶沉渊这个名字做不到,也不可能让他放弃责难与背负去做到。
十年前后,他们选了同一条路,那就是承担二字。承担到最后,因身份立场使然,他们站在了南北两端。他留在华朝,她已不知去向。
叶沉渊念得心苦,起掌狠狠拍向了桌面,情毒之痛毫无偏差地来到,搅得他心肺如焚。他忍住喉头血,抽出裁纸刀,运力朝桌上平摊的左手切去。
左迁一宿在外值守,知道今日的主君不比往常,多留了个心眼。只要听到微末动静,他便蹑足进来查探。在他第五次查探时,眼前一景吓得他什么也顾不上,只管合身扑上去,死死拉住了叶沉渊持刀的手。
叶沉渊的左手五指因此而得救一次。
左迁跪地叫道:“殿下即便是折磨自己,太子妃也不可能看得到!殿下若是有心,应当振作起来,将国政打理好,万不能让太子妃回来时,看到民户萧条的景象!白天里海关传来急件,禀告苏州外海地域,有海盗流寇出没……傍晚我去花园寻殿下,本来就是想禀奏这件事情,殿下那时心忧,听不见我说了什么,我才将事情压下……”
叶沉渊一动不动地站着,全身冰冷,仿似失去了魂魄一般。
左迁急声道:“殿下是我朝主君,理应为子民处置好海关隐患!”
叶沉渊拂开左迁的手,颓然坐下,说道:“我已经做尽了一个储君需要做到的事情,唯独只愧对过她,剩下的时间就让我偿还给她吧。”
左迁不禁愠怒问道:“殿下斩下自己的手指就能偿还了?”
“我曾对她说过,只要有人让她受苦受累,我便加倍讨回来,连我也不例外。”
左迁心下骇然,因他已记起谢开言断了一指的例子。正想着,突然传来极轻微的脆响,他脸发白地扑过去一看,果然看到叶沉渊左手五指无力垂落,已被捏碎了骨骼。
叶沉渊苦涩说道:“终究是我心狠,先前不肯对她退让一步,逼得她想出死逃的法子去北理,落了一身伤也不愿回来。”
左迁疾呼侍从传御医,惊动了全太子府。
从东海海战赶回的贾抱朴连夜闯进寝宫,撩起衣袍下摆噗通一声跪在金砖上,干脆地说:“殿下不登基不理国事,形同废人一个,不如早些让位,挑选合适的皇裔继任大统。”
左迁与封少卿不禁面面相觑,怎么也想不到总管会说出这样大逆不道的话。
花双蝶跟在后面说道:“奴婢觉得,早些寻回太子妃,陪着殿下登基做国母才是对的。”
贾抱朴冷笑:“殿下再消沉下去,别说登基,连明早的海防奏议都应对不来。那东瀛扶桑国派了一名权贵做使者,通晓华朝经学教义,今日在外廷已驳倒一批文臣,直言外海盗贼与他本国无关,还想要我朝赔偿他的制海损失。”
叶沉渊不应答,花双蝶见状,为难地说:“殿下失了太子妃,处置不了任何事,总管又不是不知道……”
贾抱朴回头瞪了一眼:“那你们还不去找?”
左迁及封少卿诺诺退下,贾抱朴苦谏,以必定寻回谢开言做条件,好生劝得叶沉渊回了心神应对国事。
翌日朝堂之上,礼鼓声声,龙旗飘拂,玉石街道上走来一道昂然人影。
叶沉渊着礼服接受外朝使臣觐见,左手隐于玄色袍袖之中,面白如玉,外形上不露任何缺陷。
东瀛扶桑国皇后之弟,充任大纳言官职的藤原悟池走上殿来。他依照贵族装扮穿着白色丝衣深紫裤袴,外罩了一件深红织锦褂子,生得极为俊丽。虽说他只有二十五六年岁,与当朝文武相对时,却显得谦和有礼。
藤原悟池声称:“海民为了淘盐,贸然进击贵朝海域,实非有抢掠之事,还请殿下退兵。贵朝兵卒扰我海关,已对我国造成损伤,这批钱银,却应是殿下应承的责任。”
叶沉渊向来自持身份,在早朝庭议时一贯坐得威仪有加,此刻听完藤原的话,却撤了身姿,以手支颐闲靠在御座中,并不答话。满朝文武知道他的脾气,默不应声,任由不明就里的藤原连说两次请求。
大殿突然安静了下来,飘拂着一阵阵的熏香暖气。
藤原悟池作揖说道:“我国虽小,却是宝岛,华朝独大,有失公允,殿下不应,可是瞧不起我这介使臣?”
叶沉渊伸指向文臣队列中一点,看似随意点出一名官员当庭对答。
中书令闵旭出列,大声道:“上卿此言差矣!我朝国力昌盛与上卿的问题无关,且不说上卿在遣词功力方面有待改进,以便让殿下听得懂,就是单论殿下精通五国言语的学识,也断不出上卿的一番道理!”
藤原悟池立刻躬身朝闵旭施礼,温和道:“有请大人指教。”
闵旭昂然直立,侃侃而谈:“政令一统,上行下效,方能称之为国;土地纵横,交合无缺,方能称之为疆。人臣代君主忧劳国事,是为本分;人臣背君主妄论朝政,是为僭越!今扶桑国弱,无力护得子民安生,所以才有渔民入海为盗一事!上卿不思如何回报君主,辅助君主整顿海防,却来我朝讨要清剿战役之赔银,不是乱我边疆混我朝政的荒谬道理么?”
躲在大殿帷幕之后听政的贾抱朴长松一口气,知道自家殿下找对了人,果然不曾辱没精准二字。
藤原悟池不改颜色,仍落落言谈:“此番只是属臣之建议,可作两国约盟先决条件,殿下应不应,直接关联到苏州渔民生活,属臣期盼殿下多做考虑。”
叶沉渊站起身,一袭礼服如同破开云色天光的华彩,直泻明亮金砖上。他不答话,看似在沉吟,却又背手绕着藤原周身走了一圈,犹似闲庭信步,满身的冷香也逼迫过去,充斥着藤原的鼻端。
那味道极冷,还伴有一丝苦檀香,像是在冰泉里浸过,飘拂开去,必定令嗅闻者为之心神一震。
藤原悟池闲适时爱制香熏衣,习得中原一些技艺,自然能从配香的味道中嗅到一丝端倪。他开口问道:“太子殿下可是入了冰水沐浴?”
叶沉渊回到太子府之后,常常去寝宫地底卧冰炼身,用冷透骨的肌肤感触强压下心里的苦痛,逐渐控制了情毒的发作。听见藤原这样一问,他却顺势说道:“你从海外来,应当知道海水温差大,最冷时能冻死游鱼。”
藤原悟池心性宽和,不曾察觉到一朝主君在称呼他时,直接用了“你”字。此时光景下,这种称呼极随意,也带有不敬重的排外之意,精通华朝文学的他却是不知道的。
藤原恭敬应对问题:“正是如此。”
叶沉渊冷淡道:“我沐浴过的冰泉温度比海水低,华朝水兵平日就是进入这种冰泉潭底进行操练。”
藤原悟池讶然。
叶沉渊看住他:“你说两国交战时,谁的胜算大?”
藤原悟池更加吃惊:“太子殿下如果缔交盟约,可免除战争,保得海境渔民一方安宁……”
叶沉渊截口道:“犯我海关,势必虐杀荡尽,何需盟约?”
藤原悟池终于察觉到身前的气息比冷香更盛,不禁抬头一看,对上了一双浩如墨海的眸子,他看进去,却捕捉不到一丝风云颤动。
叶沉渊是不动声色的,嗓音也不见起伏,偏生能让藤原记牢了这句话。
藤原退开一步施礼,叶沉渊又说道:“属臣?”
藤原不明语意,只觉与他面对面交谈十分艰难,尤其在他带着冰雪般的气息走近时。
“属臣一词用错了。”
“太子殿下是说……”藤原惊异抬头,却发现叶沉渊背手已远走,玄色衣袍堪堪拂过大殿朱柱一角。他不由得连声说道:“在下一定学好文华学识再来向太子殿下讨教!”
“罢朝。”
冷淡的两字传回来,叶沉渊已扬长而去。
文武官员从藤原悟池身边鱼贯而出,只有闵旭经过一旁时,笑着对藤原抬了抬手。
藤原忙还礼,慨叹着回到东瀛。
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他看着窗檐下的一把锈迹斑斑的小斧子,落了许多的灰尘。这才知道,四五岁时期的谢开言,必定要站在小木墩前,费力地劈着柴火。
原来她在很早的时候,就已经过得分外艰辛。
他抿紧唇,狠狠咬了一下牙,心底的感觉由惊惶转为疼痛。他只想早些找到她,好好待她,弥补她失去的各种享乐。
此后,他陷入周而复始的寻找一事中。尽管在他辗转反侧夜不能寐时,清明的神智告诉他,她极有可能做了什么,会怎样去选择,可是他不敢朝后想,只坚信,她一定会回来。
数日以来,左迁总是面有忧戚地走进太子府,向整宿未曾合眼的叶沉渊问安。
君臣之间隔着重重帘幕,各自沉顿无言。
左迁照例说道:“各驿所及关口都未传回消息,可见仍是没有发现太子妃的踪迹。”
叶沉渊坐在床侧,一如既往答道:“继续找,总会找到她。”
左迁担忧的何止是谢开言一个人。他垂头说道:“胭脂也不见了。”
叶沉渊穿过帘幕走到左迁面前,笃定地告诉他:“那便证明是句狸在陪着谢开言。”
左迁抬头,看到一双镇定的眼睛,心里也变得冷静起来。他极快地抬手施礼,退了出去。“我再去督促一下哨羽探子,令他们将查探范围拉大一些。”
再过十日,左迁带着飞信回来,说道:“郭果小姐押着大队马车通过南州关口,申报运货去北理国,经打探,货物是千万资财。宇文公子全程作陪,不过使用的凭证却是殿下交付给太子妃的那块玉牌。”
叶沉渊踱开几步,没说什么,心神却有些不宁。
左迁接着禀报:“我替殿下已摸清底细——太子妃回汴陵的那日,才见过郭果小姐,转交玉牌,此后就再也没出现过。郭果小姐拿着玉牌走遍各地下钱庄,将谢族积累了近五十年的藏银取出,动用宇文家的运输队,专程送去了北理。”
叶沉渊只想着“此后就再也没出现过”这句话,至于左迁随后又问了什么,他根本不在意。
左迁只得再问:“郭果小姐申报的出境一事,殿下是否批准?”
“准了。”
左迁稍微小声:“北理急需恢复国力,那批钱财若是运出去,对北理有很大的好处,殿下难道不用考虑下么?”
“既是谢开言转交了玉牌,那就依着她的心意去做。”
左迁施礼走出,奉令行事。
再过一段时日,被叶沉渊流放在天阶山的前华朝贵族卓王孙托人送来一封书信,言辞恳切,请求获得叶沉渊的谅解,准许他回卓府药房炼药。
因华朝各州气温不同,第一颗乌株木生长在炎热之地,采集一盏露水本需三年之久,若方法不得当,还会影响随后的炼制步骤。再加上其他药材用文火蒸煮四十九天,先前的炼药大师天劫子才能得到一粒解毒丹嗔念。
卓王孙新近发现的第二颗乌株木生长在天阶山崖壁下,受雾气浸染,水分较为充足,聚集起露水不需一年时间。叶沉渊早知炼药前后总共计时约一年半,以引药未聚齐为理由,拒绝了卓王孙的回家请求。
再朝后,来的便是曾教导过谢开言宫廷礼仪规矩的卫嬷嬷,凭着这层旧情,她较为便利地见到了叶沉渊。只是那时的叶沉渊已变得有些冰冷骇人。
卫嬷嬷不敢提起半点往事,吃力跪拜在地上,为着自家的公子求情。
眼看整整一月过去,还打听不到谢开言的任何消息,叶沉渊的脸色岂能用冰凉两字形容。卫嬷嬷颤巍巍地说了许久,他也没有听进一个字,只是背手站在窗前,一身冷气压过了琉璃瓦上的白雪。
卫嬷嬷想了想,随后禀告:“公子手里另有一份乌株木的引药水,殿下早点放公子回来,也好早点炼出解药。”
叶沉渊蓦地想起连城镇木屋窗台前的那株乌木,直接问道:“可是谢开言转交给他的?”
卫嬷嬷小心翼翼回道:“据信上说,送药水来的是个少年郎,叫盖飞。问他缘由,他只说是受太子妃所托,并不知道太子妃随后去了哪里……”
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叶沉渊听到寻人线索又断了,不耐地挥了下衣袖:“退下。”
卫嬷嬷暗自叹了口气,吃力爬起身子,施礼退出冷香殿。由于跪得太久,走到廊道上时,她的腿脚抖得站不稳,一名布置火笼的宫女跑过来扶她,细细说道:“嬷嬷这边走,赶紧用手炉暖和下手,千万别冻着……”
殿外的雪下得越来越大,迷迷茫茫,罩得花木池水一片银白。窗前的叶沉渊看着卫嬷嬷缩着肩膀走远,突然又想到谢开言也是这样怕冷,极爱将手拢在一起,朝掌心呼口气,再向肩膀拍上一拍。此时,她的小动作在他的记忆中就这样清晰了起来。雪花飘飞到叶沉渊眼前,再随风卷走,纷扬如雨,片片零落廊道、回窗、竹枝、檐瓦上,凄迷了一路的朱红碧绿。他猜想,若是她近在眼前,必定会追着风雪走出,去看一看南翎国所没有的美景。仅仅是闲居在北理宫廷时,他就见她多次搭着剪花枝的木梯,翘首朝天外观望。
叶沉渊推开殿门,跟在风雪之后,慢慢走过长廊。满园的冷香拂过他的肩头,送他走到尽头,依然无言承接着覆枝的雪,却不曾在杏花树下,为他留住一抹熟悉的身影。
他眼底生恨,又不知该恨谁,只能狠狠一掌劈向了琼枝玉树,震下一场纷纷扬扬的雪来。
“为什么不回来?”
左迁疾步走进云杏殿外的花园,已看到叶沉渊单衣站在杏树下的一副落拓之态。他慌忙跑上去,请声罪,用袖口拂去主君颜面及肩上的残雪,低声道:“殿下,殿下,切不可乱了方寸,朝中许多国事还等着你来定夺。”
叶沉渊失魂落魄站了一刻,才缓过神,说道:“逾尚,你说,她是不是不会回了?”
左迁听到主君第一次呼出由他所赠予的字名,不禁呆愣一下,片刻未做反应。
叶沉渊看着左迁,哑声道:“难道你也认为,她安排好了一切后事,是必定不会回了?”
左迁清醒过来,惶急道:“太子妃或是有不便之处,不能即刻就回。”
“有什么事能牵住她,让她捎个口信回来都落得不便?”
左迁不敢乱猜。
叶沉渊回头去看满枝的杏花雪,苦涩说道:“她的娘亲族叔都已离世,那她离开我,只会走得更加利索。”
左迁急应道:“太子妃决不会撇开殿下离开的,殿下别忘了,太子妃回汴陵那一天,是想先回到殿□边,可见太子妃一直在惦记着……”他猛然觉察到不应再说下去,否则又会引起主君的一片怒火。
可是叶沉渊已经想起那天的阎薇做了什么事。他径直走向孤冷的后殿,推开残破的大门,带着一身冷雪出现在阎薇面前。
阎薇裹着半旧的夹袄,站在檐下,跺掉长裤角上的雪沫,干哑说道:“殿下又想出什么法子来折磨我?”
叶沉渊越过阎薇身边,走进殿内。
阎薇抹去眼边的泪水,低声道:“殿下不如杀了我,给我一个痛快。”
“你不能死。”叶沉渊站在殿内转过身来,对上阎薇失神的眼睛,冷淡说道,“留着让谢开言撒气。”
阎薇哭出声:“我错了!求殿下放过我们阎家吧!太子妃若是回来,我会向她磕头认错的!”
“等着。”
叶沉渊丢下两字,出了偏殿,又命令宫娥看紧阎薇,不能让她冷死。阎薇愤然大哭,不管不顾地叫道:“潜哥哥怎能这样对我!想当年,我为你受了多少气!为了帮你找到援兵解你边境围困,我还讨到了爹爹的一顿板子!现在你做了储君,就能不念旧情了?”
叶沉渊的单衣身影越走越远。
阎薇踢开脚边雪,捶打廊柱:“凭什么这样对我!拿着我的性命威胁家里人,不准我死,只准我活着受罪!”
宫娥低声劝道:“阎小姐要是懂个分寸,就不会落得这样了。”
阎薇的一口小姐气快要骂到嘴边,最终还是咽下进肚子里。
深夜,冬雪积压殿脊,簌簌有声。太子寝宫内暗淡无光,轩辕顶上孤寂地坠了颗夜明珠,撒下微微华彩。石青帐幔暗影沉沉,叶沉渊一动不动地坐在床侧,捕捉四周动静,只听见冷风卷着雪花飘过。
他嘲笑自己,还在期盼什么,世间怎会真有奇迹出现。
以前谢开言抱着枕头在寝宫外吵闹,他嫌她聒噪,还曾下令将大门堵死。此刻没了一点声音,也不会有她缠住他下棋含糊的嘟囔声,他只是觉得更加难以忍受。
叶沉渊站起身,走向殿左那面墙。厚重的帘幕下,遮蔽了满壁珍奇的玉石光彩。他掀开一角,就能看见一块结着罗缨的玉环佩静静躺在缎布上。
亲结其缡,九十其仪。
谢开言舍弃了用以永结同心的信物,舍弃了与她有关的人和事,再也没有出现过。不仅如此,她还多次舍弃了他,一次次轻易地离开他的身边,从来没有回头顾盼过。
是什么原因致使她会这样做?
叶沉渊握紧玉环佩,死死抵在手心,感触着那一抹带着温润的冷。
她的人就像玉石一样,看着玲珑剔透,实际上却透出冷意。
他细细地想着原因,在一片安静的夜色里。
叶沉渊仔细回想半生往事,终于认清,对他而言最紧要的是什么。“叶沉渊”是一个覆冰守残的名字,在这个名字的提醒下,他背负着叶家祖辈的仇恨和希望长大,南征北战多年,手握兵权自立为太子,最终洗刷了家族所有耻辱。此后,他便坚定不移地朝着帝王的权柄之路走去,并一路走到了最后,站在了无人可以企及的高度。
可是在他内心深处,他所希望达到的,却是叶潜的终路。因为尽头一定会有人在等他,带着满衣襟的杏红花瓣,依坐在树枝上,在笑着看他。
如果终其一生能让她无忧无虑,应该是一桩美事。
但是叶沉渊这个名字做不到,也不可能让他放弃责难与背负去做到。
十年前后,他们选了同一条路,那就是承担二字。承担到最后,因身份立场使然,他们站在了南北两端。他留在华朝,她已不知去向。
叶沉渊念得心苦,起掌狠狠拍向了桌面,情毒之痛毫无偏差地来到,搅得他心肺如焚。他忍住喉头血,抽出裁纸刀,运力朝桌上平摊的左手切去。
左迁一宿在外值守,知道今日的主君不比往常,多留了个心眼。只要听到微末动静,他便蹑足进来查探。在他第五次查探时,眼前一景吓得他什么也顾不上,只管合身扑上去,死死拉住了叶沉渊持刀的手。
叶沉渊的左手五指因此而得救一次。
左迁跪地叫道:“殿下即便是折磨自己,太子妃也不可能看得到!殿下若是有心,应当振作起来,将国政打理好,万不能让太子妃回来时,看到民户萧条的景象!白天里海关传来急件,禀告苏州外海地域,有海盗流寇出没……傍晚我去花园寻殿下,本来就是想禀奏这件事情,殿下那时心忧,听不见我说了什么,我才将事情压下……”
叶沉渊一动不动地站着,全身冰冷,仿似失去了魂魄一般。
左迁急声道:“殿下是我朝主君,理应为子民处置好海关隐患!”
叶沉渊拂开左迁的手,颓然坐下,说道:“我已经做尽了一个储君需要做到的事情,唯独只愧对过她,剩下的时间就让我偿还给她吧。”
左迁不禁愠怒问道:“殿下斩下自己的手指就能偿还了?”
“我曾对她说过,只要有人让她受苦受累,我便加倍讨回来,连我也不例外。”
左迁心下骇然,因他已记起谢开言断了一指的例子。正想着,突然传来极轻微的脆响,他脸发白地扑过去一看,果然看到叶沉渊左手五指无力垂落,已被捏碎了骨骼。
叶沉渊苦涩说道:“终究是我心狠,先前不肯对她退让一步,逼得她想出死逃的法子去北理,落了一身伤也不愿回来。”
左迁疾呼侍从传御医,惊动了全太子府。
从东海海战赶回的贾抱朴连夜闯进寝宫,撩起衣袍下摆噗通一声跪在金砖上,干脆地说:“殿下不登基不理国事,形同废人一个,不如早些让位,挑选合适的皇裔继任大统。”
左迁与封少卿不禁面面相觑,怎么也想不到总管会说出这样大逆不道的话。
花双蝶跟在后面说道:“奴婢觉得,早些寻回太子妃,陪着殿下登基做国母才是对的。”
贾抱朴冷笑:“殿下再消沉下去,别说登基,连明早的海防奏议都应对不来。那东瀛扶桑国派了一名权贵做使者,通晓华朝经学教义,今日在外廷已驳倒一批文臣,直言外海盗贼与他本国无关,还想要我朝赔偿他的制海损失。”
叶沉渊不应答,花双蝶见状,为难地说:“殿下失了太子妃,处置不了任何事,总管又不是不知道……”
贾抱朴回头瞪了一眼:“那你们还不去找?”
左迁及封少卿诺诺退下,贾抱朴苦谏,以必定寻回谢开言做条件,好生劝得叶沉渊回了心神应对国事。
翌日朝堂之上,礼鼓声声,龙旗飘拂,玉石街道上走来一道昂然人影。
叶沉渊着礼服接受外朝使臣觐见,左手隐于玄色袍袖之中,面白如玉,外形上不露任何缺陷。
东瀛扶桑国皇后之弟,充任大纳言官职的藤原悟池走上殿来。他依照贵族装扮穿着白色丝衣深紫裤袴,外罩了一件深红织锦褂子,生得极为俊丽。虽说他只有二十五六年岁,与当朝文武相对时,却显得谦和有礼。
藤原悟池声称:“海民为了淘盐,贸然进击贵朝海域,实非有抢掠之事,还请殿下退兵。贵朝兵卒扰我海关,已对我国造成损伤,这批钱银,却应是殿下应承的责任。”
叶沉渊向来自持身份,在早朝庭议时一贯坐得威仪有加,此刻听完藤原的话,却撤了身姿,以手支颐闲靠在御座中,并不答话。满朝文武知道他的脾气,默不应声,任由不明就里的藤原连说两次请求。
大殿突然安静了下来,飘拂着一阵阵的熏香暖气。
藤原悟池作揖说道:“我国虽小,却是宝岛,华朝独大,有失公允,殿下不应,可是瞧不起我这介使臣?”
叶沉渊伸指向文臣队列中一点,看似随意点出一名官员当庭对答。
中书令闵旭出列,大声道:“上卿此言差矣!我朝国力昌盛与上卿的问题无关,且不说上卿在遣词功力方面有待改进,以便让殿下听得懂,就是单论殿下精通五国言语的学识,也断不出上卿的一番道理!”
藤原悟池立刻躬身朝闵旭施礼,温和道:“有请大人指教。”
闵旭昂然直立,侃侃而谈:“政令一统,上行下效,方能称之为国;土地纵横,交合无缺,方能称之为疆。人臣代君主忧劳国事,是为本分;人臣背君主妄论朝政,是为僭越!今扶桑国弱,无力护得子民安生,所以才有渔民入海为盗一事!上卿不思如何回报君主,辅助君主整顿海防,却来我朝讨要清剿战役之赔银,不是乱我边疆混我朝政的荒谬道理么?”
躲在大殿帷幕之后听政的贾抱朴长松一口气,知道自家殿下找对了人,果然不曾辱没精准二字。
藤原悟池不改颜色,仍落落言谈:“此番只是属臣之建议,可作两国约盟先决条件,殿下应不应,直接关联到苏州渔民生活,属臣期盼殿下多做考虑。”
叶沉渊站起身,一袭礼服如同破开云色天光的华彩,直泻明亮金砖上。他不答话,看似在沉吟,却又背手绕着藤原周身走了一圈,犹似闲庭信步,满身的冷香也逼迫过去,充斥着藤原的鼻端。
那味道极冷,还伴有一丝苦檀香,像是在冰泉里浸过,飘拂开去,必定令嗅闻者为之心神一震。
藤原悟池闲适时爱制香熏衣,习得中原一些技艺,自然能从配香的味道中嗅到一丝端倪。他开口问道:“太子殿下可是入了冰水沐浴?”
叶沉渊回到太子府之后,常常去寝宫地底卧冰炼身,用冷透骨的肌肤感触强压下心里的苦痛,逐渐控制了情毒的发作。听见藤原这样一问,他却顺势说道:“你从海外来,应当知道海水温差大,最冷时能冻死游鱼。”
藤原悟池心性宽和,不曾察觉到一朝主君在称呼他时,直接用了“你”字。此时光景下,这种称呼极随意,也带有不敬重的排外之意,精通华朝文学的他却是不知道的。
藤原恭敬应对问题:“正是如此。”
叶沉渊冷淡道:“我沐浴过的冰泉温度比海水低,华朝水兵平日就是进入这种冰泉潭底进行操练。”
藤原悟池讶然。
叶沉渊看住他:“你说两国交战时,谁的胜算大?”
藤原悟池更加吃惊:“太子殿下如果缔交盟约,可免除战争,保得海境渔民一方安宁……”
叶沉渊截口道:“犯我海关,势必虐杀荡尽,何需盟约?”
藤原悟池终于察觉到身前的气息比冷香更盛,不禁抬头一看,对上了一双浩如墨海的眸子,他看进去,却捕捉不到一丝风云颤动。
叶沉渊是不动声色的,嗓音也不见起伏,偏生能让藤原记牢了这句话。
藤原退开一步施礼,叶沉渊又说道:“属臣?”
藤原不明语意,只觉与他面对面交谈十分艰难,尤其在他带着冰雪般的气息走近时。
“属臣一词用错了。”
“太子殿下是说……”藤原惊异抬头,却发现叶沉渊背手已远走,玄色衣袍堪堪拂过大殿朱柱一角。他不由得连声说道:“在下一定学好文华学识再来向太子殿下讨教!”
“罢朝。”
冷淡的两字传回来,叶沉渊已扬长而去。
文武官员从藤原悟池身边鱼贯而出,只有闵旭经过一旁时,笑着对藤原抬了抬手。
藤原忙还礼,慨叹着回到东瀛。
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